Em resumo: o Hércules existiu. Era um mastim inglês com cerca de 128 kg (282 libras) e ficou com o recorde do Guinness de cão mais pesado em 2001. Só que a fotografia que correu a internet em 2007, com um cão quase do tamanho de um cavalo, não é dele. O animal da foto parece um mastim napolitano.
A foto que enganou meio mundo
Na primavera de 2007 começou a circular por email e em blogues a imagem de um casal a passear um cavalo branco e um cão enorme, praticamente da mesma altura. Segundo o site de verificação Snopes, a foto apareceu primeiro sem explicação nenhuma, em março desse ano. Semanas depois, alguém juntou-lhe um texto a dizer que aquele era o Hércules, o maior cão do mundo segundo o Guinness, com um pescoço de 96 cm e mais de 100 kg.
A história correu mundo. Bastava uma verificação para cair. Já agora, no extremo oposto da escala está o cão adulto mais pequeno do mundo.
Quem era o verdadeiro Hércules
O Hércules real vivia em Peabody, no estado norte-americano do Massachusetts, com o dono, John Flynn. Era um mastim inglês e ganhou o título de cão mais pesado do Guinness em 2001, com um pescoço de 38 polegadas (cerca de 96 cm) e 282 libras de peso. O texto viral usou estes números, que eram verdadeiros, e colou-os à fotografia de outro animal. Esperto, mas falso.
Porque é que a foto não bate certo
- A raça é outra. O cão da imagem tem as pregas e a pele solta do mastim napolitano, não do mastim inglês.
- O tamanho não é credível. Um mastim napolitano adulto costuma medir entre 61 e 79 cm ao garrote. Para chegar à altura de um cavalo teria de ser um caso fora de qualquer registo, ou então a foto foi manipulada.
- O Guinness nunca o confirmou. Não há registo que ligue aquele cão, naquela foto, a um recorde.
A Snopes deu a alegação como falsa logo em abril de 2007, e o site Truth or Fiction chegou à mesma conclusão: o Hércules era real, a foto é que não era dele.
Então qual foi o cão mais pesado?
Antes do Hércules houve um cão ainda mais pesado. O Zorba, também mastim inglês, passou dos 149 kg em 1989 e foi reconhecido pelo Guinness como o cão mais pesado e mais comprido do mundo. Media 94 cm ao garrote e mais de 2,5 metros do focinho à ponta da cauda.
E não confundas peso com altura. O cão mais alto é outro recorde, e tens a história toda no artigo sobre o cão mais alto do mundo.
